В най-оспорваната група на 9-годишните, при силна конкуренция, Иван оглави класирането след 4-ти кръг и не го изпусна до края. С 5 победи, 2 равенства и без нито една загуба Иван се нареди първи сред 30 връстници, грабна купата и заслужи титлата държавен шампион. Освен престижното отличие Иван Екимов повишава и личния си рейтинг с 45 точки.